Gekkenhuis
Vlak voordat haar vliegtuig afdaalt naar het vliegveld van Manilla besluit Shauny haar Miss Netherlands-sjerp uit de tas te trekken. Wat de 21-jarige student nog niet weet, is dat de Filipijnen compleet maf zijn van beautycontesten. Het gevolg is complete chaos: ‘De lampjes dat je je gordel aan moet doen waren verlicht, maar iedereen bleef staan’, vertelt Shauny. ‘Ze wilden één voor één met me op de foto. Ik wist niet wat ik meemaakte, het was echt een gekkenhuis.’
En dat is slechts het begin. Een paar dagen later bezochten Shauny en haar medemissen een school. Vijfduizend kinderen wachtten hen op. ‘Ze stonden in rijen te wachten en hingen overal uit de ramen. Toen ik er doorheen liep, bleven ze maar aan mijn mouw trekken. Ik kon bij wijze van spreken niet eens naar de wc zonder dat ze op de deur begonnen te kloppen “Picture, picture, Miss Netherlands.”’
Krottenwijk
Haar bezoek aan de school geeft al aan dat de missen zich tussen de gebruikelijke badpakken- en galajurkrondes door ook van hun sociale kant lieten zien. Zo bezochten ze een krottenwijk om aandacht te vragen voor het project “Liter of Light”. ‘Een lege cola fles wordt gevuld met water en chloor’, legt Shauny uit. ‘Die fles stoppen ze in het dak, zodat hij zowel boven als onder het dak uitsteekt. Als er aan de buitenkant licht op de fles valt, wordt de hele kamer verlicht.’
Uitgedroogd
Halverwege haar vierweekse verblijf beginnen alle liefdadigheid en modeshows haar tol te eisen. Shauny kan maar moeilijk wennen aan het eten – ‘Ik ben niet zo fan van rijst’ – en het warme weer. In combinatie met te weinig drinken en maximaal zes uurtjes slaap per nacht valt ze daardoor een paar keer bijna flauw. ‘Ze brachten me naar het ziekenhuis waar bleek dat ik uitgedroogd en oververmoeid was.’
De Boxtelse moet vijf dagen rustig aan doen en mist de nodige activiteiten. Het heeft haar misschien zelfs een plekje bij de beste zestien dames gekost. In de finale van de missverkiezing ontbreekt Shauny namelijk: ‘Op fora voorspelden ze eigenlijk altijd dat ik bij de beste zestien zou komen, dus het was wel enigszins verrassend. Er waren meiden bij die moesten huilen omdat ze er niet bij zaten, maar ik had er al heel snel vrede mee.’
Goddelijk
Dat had ze ook met de keuze van de uiteindelijke winnares: Miss Tsjechië. ‘Ik weet nog dat ik haar voor het eerst zag. Ze had echt iets goddelijks over zich heen. Ik vond haar superknap en heel lief. Maar ze was tegelijkertijd zo gek als een deur. Dan leerde ze me Tsjechische scheldwoorden of begon ze ineens heel uitbundig te dansen. Ze is de terechte winnaar, denk ik.’
Door het verblijf in de Filipijnen heeft ze vooral leren relativeren: ‘Ik ben in weeshuizen en krottenwijken geweest en heb heel wat ellende gezien. Dan besef je dat je heel erg blij moet zijn dat je in Nederland bent geboren. Ik weet nog dat ik afgelopen zomer eigenlijk zou verhuizen. Uiteindelijk ging het niet door. Nu besef ik dat het helemaal niet uitmaakt waar je woont in Nederland. We hebben sowieso een ontzettend goed leven.’ [CT]
Zie ook het eerder verschenen artikel:
Punt. Of had jij nog wat?