‘Studerende moeders voelen zich vaak niet begrepen en hebben moeite om zorg en studie te combineren’ , schrijft Rouvoet in zijn Nota Gezinsbeleid 2008 . Hij hoopt dat dit kan veranderen dankzij ‘rolmodellen, good practices en voorlichting’ .
Rouvoet noemt enkele financiële regelingen die ook voor studerende vaders en moeders gelden: huurtoeslag, kinderopvangtoeslag en kinderbijslag. De studiefinanciering houdt geen rekening met zwangerschaps- en bevallingsverlof, maar studenten kunnen wel een beroep doen op het ‘profileringsfonds’ van hun instelling, zegt hij. De moeders blijven dus afhankelijke van de goede wil van universiteiten en hogescholen.
Waarom niet het onderwijs?
Einde verhaal. ‘Hier had Rouvoet juist moeten beginnen’, zegt Annemiek de Jong van het Steunpunt Studerende Moeders. ‘In zijn nota worden gezinsvriendelijke werkgevers gestimuleerd om de combinatie van arbeid en gezin te vergemakkelijken. Waarom betrekt hij daar het onderwijs niet bij?’
Volgens De Jong wordt de doelgroep in Den Haag verwaarloosd. ‘Wie een moeder schoolt, schoolt een heel gezin. Alleenstaande bijstandsmoeders hoeven daarom niet meer te solliciteren en krijgen een scholingsplicht. Maar Rouvoet denkt dat ze dan makkelijker voor hun kind kunnen blijven zorgen. Hij lijkt het studeren niet helemaal serieus te nemen. Alsof studeren en colleges volgen minder tijd kost dan werken.’
In de knel met kinderopvang
Het probleem is dat het onderwijs helemaal geen rekening houdt met studenten die kinderen hebben. ‘Ik noem maar wat: je hebt niet eens recht op een kolfruimte. Bovendien veranderen de roosters het hele jaar door, zodat je in de knel komt met de kinderopvang. Waarom doet Rouvoet daar niets aan?’
Eerder mijmerde minister Plasterk van OCW ook over de problemen van studerende moeders. Hij vroeg zich af of de één-oudertoeslag inderdaad moet worden opgeteld bij de studieschuld, zoals nu gebeurt. Wie zijn opleiding niet kan afmaken, moet nu geld terugbetalen dat eigenlijk voor het kind is bedoeld. Maar Plasterk wilde wachten tot Rouvoet met zijn nota kwam. Desgevraagd zegt een woordvoerder dat hij nog terug zal komen op de hindernissen voor studerende moeders.
Rouvoet schreef overigens ook dat het Steunpunt Studerende Moeders een ‘eenmalige impuls’ heeft gekregen om de voorlichting goed op de rails te zetten. Waarvan acte, zegt De Jong. ‘Maar we mogen het geld niet gebruiken om een symposium te organiseren of een medewerker in te huren. Het is sowieso maar de vraag of we het financieel redden. Hoe denken ze eigenlijk dat we die cultuuromslag kunnen bereiken?’ [BB/HOP]
Punt. Of had jij nog wat?