De collegeleden namen de toehoorders mee terug in de tijd. In 1812 ging op een zolder de tekenschool van start, de voorloper van de huidige Akademie voor Kunst en Vormgeving|St. Joost. Van vijftien leerlingen die toen begonnen, is Avans uitgegroeid tot een hogeschool met 24.000 studenten en meer dan 2.000 medewerkers.
Duitse soldaat
Bestuursvoorzitter Rüpp bleek ook persoonlijk een band te hebben met 1812. Zijn overgrootvader was in dat jaar als Duitse soldaat verbonden aan het Franse leger van Napoleon en had net gevochten in Moskou. Tijdens de terugtocht overleed een van zijn Hollandse medesoldaten. Vlak voordat die zijn laatste adem uitblies, drukte hij soldaat Rüpp enkele waardevolle spullen in handen met de vraag of hij die aan diens vrouw in Delft wilde geven.
En zo geschiedde. De voorvader van de Avansbestuurder bezocht de weduwe en besloot daarna om in Nederland te blijven wonen. Rüpp: ‘En zo heeft iedereen zijn eigen connectie met 1812, heeft iedereen zijn eigen Avansmoment. Een jaar lang staan we verder stil bij wat een kwalitatief goede school Avans is en geven we iets terug aan de maatschappij.’
Rent-a-talent
Dat laatste gebeurt onder andere met het project rent-a-talent, waarbij studenten en docenten zich gaan inzetten voor bedrijven en organisaties. Het geld dat daarmee wordt opgehaald, gaat naar het goede doel. Marja Kamsma had het in Breda over ‘drie vliegen in één klap: we zetten het talent van Avans in de etalage, we kunnen vanuit de school een uitgebreid kijkje in de samenleving nemen, en de samenleving profiteert er ook van.’
Door de collegeleden werd benadrukt dat 2012 géén jaar wordt waarin we ons ‘onderdompelen in een orgie van borstklopperij, met grote megafeesten, popconcerten in het Gelredome en andere geldverslindende festiviteiten.’ Na deze laatste kritische noot, kreeg Frans van Kalmthout in Tilburg een zwaard in zijn handen gedrukt waarmee hij als een volleerde sabreur de champagnefles ‘onthoofdde’. Proost! [CT/SW]
Lees meer over Avans200 in ons dossier .
Punt. Of had jij nog wat?