Dagelijks kom je ze tegen bij Avans, je medestudenten of collega’s. Maar in hun vrije uurtjes hebben ze een heel andere rol. Elvis Kaltofen, werkplaats instructeur bij de opleiding Bouwkunde in Tilburg, is naast zijn werk bij de hogeschool kunstenaar.
Punt is nog net op tijd om een glimp op te vangen van de schilderijen waarmee Elvis exposeerde tijdens de groepstentoonstelling SEPIA over herinnering en nostalgie. “Eind september en begin oktober was de tentoonstelling hier te zien in kunstruimte de Melkfabriek in Den Bosch. De ruimte moet weer leeg, dus ik breng mijn schilderijen naar mijn atelier.”
Op de drie schilderijen zijn verschillende beelden van Elvis’ jeugd te zien. Op de eerste staat zijn Indische familie afgebeeld en hij maakte er eentje waarop hij als baby met zijn vader te zien is. Op het derde werk staat hij in zijn eentje als driejarig jongetje op de camping in Luxemburg. De beelden kwam hij tegen tijdens het digitaliseren van oude videobanden van zijn moeder. “Ik vind het jammer als deze beelden vergaan. Dus digitaliseerde ik ze. Terwijl ik daarmee bezig was, kwamen er allerlei verschillende herinneringen boven waar ik geëmotioneerd van raakte.” Het beeld waarop Elvis als driejarig jongetje te zien is, greep hem. “Ik kijk nieuwsgierig maar toch vertwijfeld naar de camera. Ik herken van vroeger dat ik heel graag mee wilde doen, maar niet zo goed durfde. Dat gevoel en die herinnering kwamen binnen.”
Melancholisch
De beelden op de schilderijen zijn zacht, minder scherp en hebben warme kleuren. Ook is het werk korrelig, minder gedetailleerd en er zijn horizontale gekleurde strepen te zien, zoals je ook ziet tijdens het afspelen van een traditionele videoband. Een bewuste keuze, volgens Elvis. “Daarmee wil ik een nostalgisch en melancholisch gevoel creëren als je naar het werk kijkt.”
De Avansmedewerker wilde de schilderijen tentoonstellen omdat hij benieuwd is of zijn werk ook bij anderen die gevoelens oproept. “Raken ze er net als ik ook door geëmotioneerd? En gaan zij ook terug naar het gevoel van vroeger?” SEPIA, de groepstentoonstelling die Kaltofen initieerde en samenstelde en waar zijn werk te zien was onderzoekt hoe het geheugen en (zintuigelijke) ervaringen vergeten herinneringen kunnen oproepen en nieuwe betekenissen laten ontstaan. En dat gebeurde, vertelt hij. “Elke dag ontving ik bezoekers in de Melkfabriek. Ik zag sommige van hen een traan laten bij mijn werk vanwege de herinneringen en emoties die naar boven kwam. Het beeld waarop ik als baby te zien ben met mijn vader, is een universeel beeld en maakte indruk.”
Heb jij naast je werk of studie bij Avans een leuke, bijzondere hobby en wil je daarover vertellen op Punt? Laat het weten! In de vorige aflevering: face yoga docent Ellen.
Inspiratiebron
Uit alle beelden die hij digitaliseerde, koos hij deze drie uit om te vereeuwigen op doek. Elvis werkt vanuit zijn eigen atelier in Den Bosch en gebruikte olieverf, iets wat hij daarvoor nog nooit had gedaan. “Ik heb gestudeerd aan de kunstacademie in Maastricht en Utrecht, maar met schilderen had ik nog niet zoveel ervaring. Met behulp van YouTube-video’s heb ik me de techniek eigen gemaakt.” Over het eerste schilderij dat hij maakte, deed Elvis meer dan een jaar. “Het werk is opgebouwd uit lagen die elke keer eerst moesten drogen voor ik verder kon. Toen ik de techniek een beetje onder de knie had, schilderde ik de andere twee schilderijen wat vlugger.” Naast het nostalgische en melancholische gevoel dat Elvis met zijn kleurgebruik wilde oproepen, heeft hij ook afgekeken bij Hollandse Meesters uit de zeventiende eeuw. “Oude klassiekers zoals Rembrandt waren mijn inspiratiebron.”
Visualiseren
Zijn werk als kunstenaar en de ervaring die hij opdoet bij zijn eigen bedrijf in maquettebouw kan Kaltofen prima combineren met zijn dagelijkse werk bij Avans. Hij helpt studenten in de werkplaats bij het maken van maquettes. “Vooral bij het visualiseren, wat je als kunstenaar ook doet, kan ik studenten goed ondersteunen.”
Of Kaltofen ooit de sprong in het diepe waagt en volledig als kunstenaar aan de slag gaat? “Soms droom ik daar wel van. Met name als ik in het creatieve proces in een lekkere flow zit en precies dan een werkdag bij Avans heb. Maar het werken met studenten is leuk en een fijne afwisseling. De stabiliteit die erbij komt, is ook prettig.”
Nieuw werk van Kaltofen is vanaf 21 november te zien in het Stedelijk Museum Breda.
Punt. Of had jij nog wat?