Ieder jaar weten internationale studenten Avans weer te vinden voor een bacheloropleiding of minor. Maar wie zijn die studenten, hoe vinden ze het om in Nederland te wonen en wat missen ze aan hun thuisland? Deze keer: Anaïs uit Frankrijk.
Al lang wist Anaïs dat ze een deel van haar studie in een ander land wilde volgen. Dat leek haar de beste voorbereiding op werken in het buitenland na het behalen van haar diploma in economie en management. Vanuit haar woonplaats, een dorp in de buurt van Lyon, oriënteerde ze zich op het volgen van een minor in het buitenland.
“Nederland was mijn eerste keus. Hier spreken de meeste mensen goed Engels en daar ben ik niet zo goed in, dus dat kan ik hier verbeteren”, vertelt de Avansstudent bij Campus300. “Ook trok de cultuur me. Nederlanders zijn leuke mensen en je kunt hier alles op de fiets doen.” Al snel viel haar keus op de minor Innovation Management & Creative Leadership in Den Bosch. “Er is een treinstation, vanaf hier kun je overal naartoe. En alles is in de stad ook dichtbij: ik kan gewoon de bus pakken, fietsen of wandelen. Ik voel me er ’s avonds ook veilig.”
Hoe bevalt Nederland?
“Het is de beste ervaring van mijn leven tot nu toe. Ik heb hier vrienden gemaakt met wie ik veel leuke dingen doe. We zijn al naar Den Haag, Rotterdam, Amsterdam, Gouda en natuurlijk Kinderdijk geweest. Ik voel me hier vrij. Dat komt ook omdat we weinig colleges hebben, alleen op dinsdag, woensdag en donderdag. De rest van de tijd kan ik het land ontdekken en mensen ontmoeten.”
Hoe woon je?
“In een flat op loopafstand van Avans. Daar woon ik samen met huisgenoten die ook allemaal international zijn. Ik vond die plek door de hogeschool. Toen ik de bevestiging van mijn inschrijving kreeg, zat daarbij een link naar een flat waar ik me met prioriteit kon aanmelden.
Hier wonen was wennen, want ik kende mijn huisgenoten niet. Maar het is heel leuk. Juist omdat we allemaal niet veel mensen kennen, trekken we veel samen op. Het is ook fijn om ervaringen uit te wisselen.”
Wat zijn de uitdagingen als internationale student voor jou?
“Wonen op een plek waar je niemand kent, in een land met andere gewoontes. Frankrijk is hier niet ver vandaan, maar het is wel anders.”
Hoe bedoel je?
“In Frankrijk zijn docenten de baas, het is er heel formeel. Je luistert en maakt aantekeningen, maar praat verder weinig met docenten. Dat is hier helemaal anders. Je werkt hier veel met praktijkopdrachten en overlegt veel met elkaar. Docenten zijn heel vriendelijk en helpen je. Toen iemand van ons een dokter zocht, hielp de docent daarbij. Ik vind dat heel fijn.
Het studentenleven is ook anders. Waar ik woon, zijn meer nachtclubs en gaat iedereen op donderdag uit. Dat is anders in Den Bosch, hier drinken mensen vooral een biertje op het terras. Ik ga veel uit, vooral met andere internationals. We gaan daarvoor naar steden als Amsterdam, zoals tijdens Halloween vorige week. Dat was echt heel leuk, het hoogtepunt tot nu toe.”
Hoe is het contact met je Nederlandse studiegenoten?
“Mijn studiegenoten zijn heel vriendelijk, maar buiten de colleges gaan we weinig met elkaar om. Zij trekken vooral op met hun eigen vrienden, niet met ons. Daar zit ik niet mee, maar het is wel jammer. Het kan leuk zijn om samen dingen te doen, want je kunt van elkaar leren. Echt connecten met Nederlanders is soms lastig. Het is ook anders: wij zijn hier nieuw en willen alles ontdekken, voor hen is het gewoon een doordeweekse dag.”
Mis je Frankrijk?
“Mijn vrienden en familie mis ik soms, maar ik spreek ze veel digitaal en mijn familie was hier tijdens de herfstvakantie. Het was leuk om hen te laten zien waar ik woon. Ik mis vooral de bergen. Ik woon dichtbij de Alpen. Dat ik die niet iedere dag zie, is jammer.
Ook mis ik het eten. Ik heb geen oven, dus kan geen quiche maken. Ook is het brood niet hetzelfde als thuis. Ik ga niet liegen: Frans eten is beter dan het Nederlandse.”
Hoe zorgt Avans voor jou als international?
“Heel goed, ik voel me welkom. Bij mijn inschrijving moest ik veel documenten aanleveren. Soms vroeg ik wel vier keer per dag om hulp en bevestiging: iedereen bleef vriendelijk en ik mocht alles vragen. Dat is anders in Frankrijk, daar moet je lang wachten op antwoord. Ook vind ik de gebouwen van Avans prachtig.”
Wat wil je hier nog doen?
“Volgende week 11-11 vieren met mijn vrienden. Daar heb ik veel zin in. Verder wil ik blijven genieten van mijn tijd hier. De tijd vliegt en het is jammer dat het zo snel gaat.”
Punt. Of had jij nog wat?