Voor duizenden jongeren is hun studententijd op Avans net begonnen. Een periode waarin je vrienden voor het leven maakt, klinkt het vaak. Maar hoe moet dat eigenlijk, vrienden maken?
Judith Versteden is teamleider bij Join Us, een stichting die zich inzet voor de mentale en sociale gezondheid van jongeren met eenzaamheidsgevoelens. Volgens haar zijn vriendschappen belangrijk om te hebben. ”Je sociale gezondheid is net zo belangrijk als je fysieke gezondheid. Als iemand zich langdurig eenzaam voelt, kan dat veel stress geven en heeft iemand een verhoogd risico op hart- en vaatziekten”, vertelt ze. ”Het kan ook leiden tot lagere prestaties, minder kans op een baan, criminaliteit en verslaving. Het kan daarnaast ook psychische consequenties hebben zoals somberheid, depressieve gedachtes en angstklachten.”
Zoektocht
Er is niet één manier om vrienden te maken, zegt Versteden. Dat is volgens haar per persoon afhankelijk en het hangt er ook sterk vanaf wat voor soort vriendschap je zoekt. ”Wil je meer contacten, één vriend waarmee je alles deelt, vrienden voor festivals of vrienden die je belt als je iets heftigs hebt meegemaakt? Het aangaan van connecties is een zoektocht”, vertelt ze. Ze voegt daarbij toe dat je levensfase invloed kan hebben op wat voor soort connecties je zoekt.
Als je als student in een nieuwe stad gaat wonen en weet dat je het moeilijk vindt om de eerste stap te zetten om vriendschappen te maken, is het volgens Versteden verstandig om voor jezelf te onderzoeken waarom je dat lastig vindt. ”Zit het in de angst voor afwijzing, ben je bang uitgelachen te worden of weet je gewoon niet waar je je vrienden moet zoeken? Je moet jezelf goed leren kennen.”
Zelf ervaren
Weet je wat voor vriendschap je wil, dan zijn er volgens Versteden manieren die helpen om vriendschappen te maken. Als je het spannend vindt om mensen live aan te spreken, dan kan het helpen om eerst online contact te zoeken met iemand. ”Of spreek één iemand aan, in plaats van de groep. Als je bang bent dat je snel te veel bent, kan het handig zijn om eerst op een rustige manier contact te leggen. Je moet zelf ervaren wat voor je werkt.”
Persoonsgebonden
Of het lastig is om vrienden te maken of lastiger wordt naarmate je ouder wordt, kan volgens Versteden niet zomaar gezegd worden. ”Wat is moeilijk? Als het niet lukt, is het moeilijk. Of je nou oud of jong bent. Er speelt een hoop mee: je omgeving, opvoeding, levenservaring en je normen en waarden. Hoe je vriendschappen aangaat, is persoonsgebonden.”
Wat je in ieder geval niet moet doen als je het moeilijk vindt om vrienden te maken, of je student bent of niet, is over je eigen grens heen gaan. ”Als steeds minder happy bent, neem dan iemand in vertrouwen. Daar zijn goede online plekken voor, zoals injebol.nl. Daar kunnen ze je helpen.”
Wat kan helpen om contacten te maken:
-Join Us heeft meer dan honderd fysieke communities waar jongeren eens in de twee weken samenkomen om iets leuks te doen. Hier zie je of er een groep in jouw buurt zit.
–Join Us kickstart: hier ontdek je hoe je makkelijker op iemand kunt afstappen, hoe je minder twijfelt in contact of bestaande relaties versterkt.
-Word lid van een studie- of studentenvereniging.
-Meld je aan bij een (sport)vereniging
Punt. Of had jij nog wat?